遊戲化相關的字義一直受到許多爭論(尤其是Gamification和Gameful Design)，主要是因為字詞之間互有重疊的概念，不易劃分的清清楚楚，建議讀者不要為了釐清字義的差異而大費心力，只要知道都是向遊戲學習的不同應用方式即可。而對遊戲設計師而言，了解這些討論背後所呈現的價值觀及不同觀點，則是十分有幫助的。
遊戲化的設計途徑分類
一般我們中文在運用遊戲化一詞的時候，也包含了所謂的嚴肅遊戲及遊戲化設計。
什麼是嚴肅遊戲
嚴肅遊戲較常被視為遊戲化的一種形式，除了與遊戲化相同的概念(將遊戲元素、遊戲機制融入非遊戲的情境)之外，嚴肅遊戲的呈現方式就很明顯是遊戲，而且這個遊戲很吸引你去玩，但在這個玩的過程中，你就會不知不覺間學習到、或被訓練，成為遊戲設計者想要你學到的，教育、醫學、政治、軍事等層面都有許多應用，而這個遊戲的形式絕大多數都是電子遊戲。
遊戲化的常用定義
什麼是遊戲化設計
Gameful Design一詞會被拿來跟Gamification做許多比較，可以說是對失敗的遊戲化產品的一種控訴，因為失敗的遊戲化產品，盲目的套用遊戲機制、引發不了使用者的內在動機、甚至想操控使用者去做自己其實不願意做的事，因此有些遊戲設計師(如Jane Mcgonigal)就公開表示，自己不想跟Gamification有任何連結，但遊戲化其實本就該融入Gameful Design的諸多觀念和設計原點，可以說，Gamification和Gameful Design不應分家，但設計者在設計時需對Gameful Design的觀念有充足的認知，較可適切的運用遊戲化這件事。
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